Tanzen im Dienst von Politik, Macht und Staat. Tanzen im Dienst des Volkes. Das war für Tänzer und Tänzerinnen Anerkennung und Herausforderung zugleich. In manchen politischen Systemen war es eine Pflicht, der man sich nicht entziehen wollte oder konnte. Tanz und Tänzer wurden so zum Werkzeug politischer und ideologischer Erziehung und Manipulation. Und manch ein Politiker empfand sich dabei gar als Choreograph.

Harald Kreutzberg erhielt 1936 den Auftrag, anlässlich der Eröffnungsfeierlichkeiten der Olympischen Spiele in Berlin, einen Waffentanz für das Festspiel „Olympische Jugend“ zu choreographieren. Die Gesamtregie des Festspiels lag in den Händen von Hanns Niedecken-Gebhard. Als Tänzerinnen und Choreographinnen wurden neben Harald Kreutzberg Mary Wigman und Gret Palucca engagiert. In seinen unveröffentlichten, um 1964 verfassten Memoiren erinnert sich Harald Kreutzberg: „Ich hatte meine Mitwirkung zugesagt, denn alles erschien mir wirklich ‚völkerversöhnend‘, und ich war besonders froh, dass Mary Wigman auch mitwirkte. Da standen wir dann also morgens in der unendlich scheinenden Weite des leeren Stadions. Wir kamen uns, trotz Riesengruppen, die wir anführten, verloren vor …“ Die Eröffnung war dann wirklich dies Imposante und Völkerversöhnende, als alle Nationen einmarschierten und am Abend die leuchtenden Finger der rund um das Stadion aufgestellten Scheinwerfer sich in einem Punkt hoch oben am dunklen Nachhimmel trafen, wie die Pfeiler eines riesigen Domes, in dem alle Menschen vereinigt schienen.

Vera Skoronel (1906–1932) Wohl bei keiner Tänzerin der 1920er Jahre verbanden sich das instinktive Erfassen zeitgenössischer Kunst- und Denkströmungen und die Suche nach eigenen Ausdrucksformen derart intensiv wie bei Vera Skoronel. Dies hinderte sie nicht daran, sich passioniert auch für ein gemeinsames Engagement für den Tanz über ästhetische und politische Differenzen hinweg einzusetzen: ‚Tänzer verbindet euch! Die Menschen tun es um politischer und religiöser Ideen willen in vorbildlicher Weise – ist denn der Tanz nicht Idee genug, ist es diese göttliche Kunst nicht wert, dass man sie der Menschheit näher bringt, sie durchsetzt!‘ 1932 starb Vera Skoronel im Alter von nur 25 Jahren.

Oda Schottmüller (1905–1943) ‚Das gegen Oda Schottmüller durch den 2. Senat des Reichskriegsgerichts am 26. 1. 1943 verhängte Todesurteil ist am 5.8.1943 im Strafgefängnis Plötzensee vollstreckt worden.‘ Unter dem Fallbeil starb eine leidenschaftliche Künstlerin – Tänzerin und Bildhauerin. Begeistert von der Vielfalt des Tanzes im Berlin der 1920er Jahre entwickelte Oda Schottmüller erste eigene Tänze, die durch die Verwendung selbstgefertigter expressiver Masken und Kostüme Aufmerksamkeit bei Publikum und Kritik erregten. Ihr Kontakt mit dem Freundes- und Widerstandskreis um Harro Schulze-Boysen und ihre Sympathie mit Aktionen des Kreises gegen das nationalsozialistische Regime wurden ihr zum Verhängnis.

Zur Abbildung mit Sterbeurkunde: Die kleine Katze stellt die letzte künstlerische Arbeit von Oda Schottmüller dar. Sie hat diese im Gefängnis gefertigt und – ebenso mehrere Kassiber – durch eine wohlmeinende Aufseherin ihrer ebenfalls inhaftierten Freundin Ina Lautenschläger („geliebtes Katzentier“ laut Kassiber) zukommen lassen.

Tanz ist politisch. Mit seiner Körperlichkeit und seiner Ausdruckskraft ist er in der Lage, gesellschaftlich-moralische Ordnungen zu bestätigen oder sie nachhaltig infrage zu stellen. Tanz kann aber auch Ausdruck politischen und sozialen Engagements sein. Tänzer und Choreographen engagieren sich mit ihrer Kunst auch im Widerstand gegen Diktaturen und Unrechtsregime. Zuweilen bezahlen sie dafür mit dem Verlust ihrer Heimat und lebenslangem Exil. Manchmal kostet es das Leben.